En lo que a la cultura se refiere, Las Vegas no es
precisamente la capital mundial del arte más intelectual, si bien es cierto que
la ciudad posee una buena orquesta filarmónica
y una compañía de ballet que, sin embargo, no terminan de atraer al público, más
interesado en entretenimientos más populares.
A pesar de esto, la ciudad sigue
albergando
actuaciones de algunos de los principales nombres del negocio del espectáculo y
una amplia variedad de shows teatrales, espectáculos de magia, circos y danza.
El UNLV Performing
Arts Center, Cottage Grove Street y Maryland Parkway (tel: (702) 895 ARTS/2787;
página web: http://pac.nevada.edu/) es un centro con varios auditorios como el
Artemus Ham
Concert Hall y el Judy Bayley Theatre.
Se pueden adquirir localidades para los eventos más populares en la conserjería
de la mayoría de los hoteles. También se pueden comprar entradas por anticipado
en Internet a
través de Ticketmaster (página web: http://www.ticketmaster.com/). Los
espectáculos en el West Las Vegas Arts Centre, 947 West Lake Mead (tel: (702)
229 4800) son gratuitos.
Internet es el mejor recurso para encontrar información sobre los eventos
culturales de la ciudad. La página web de la Cámara de Comercio de Las Vegas
(www.lvchamber.com/calendar/index.htm) es uno de los sitios más útiles para
obtener información sobre todos acontecimientos culturales y comunitarios. La
página "Calendar of
Events" ofrece más detalles.
La Filarmónica de Las Vegas (tel: (702) 258 5438; página web: http://www.lasvegasphilharmonic.com/)
actúa en el Artemus Ham Concert Hall y en el UNLV Performing Arts Center
(véase arriba).
Como casi todo en Las Vegas, los casinos ofrecen la mayor parte de las obras de
teatro. El Luxor (tel: 888 777 0188; página web: http://www.luxor.com/) alberga
el Pharaoh's
Theater y el Luxor Theater. El Luxor Theater tiene capacidad para 1.200
espectadores sentados y programa producciones teatrales, mientras que el
Pharaoh´s Theater ofrece una
revista con topless, así como espectáculos de comedia.
El MGM Grand (tel: (702)
891 7777 ó 877 880 0880; página web: http://www.mgmgrand.com/) tiene el
Hollywood Theater, que
acoge actuaciones de artistas como Chris Isaak, Tom Jones o David Copperfield, y
el teatro de 1.700 plazas EFX Theater, que en la actualidad programa la obra del
músico Rick
Springfield, Alive. En el Caesars Palace, el Celine Dion Theatre programa A New
Day, una encantadora producción en la que actúa la cantante canadiense, así como
In The Red
Piano, en la que actúa Elton John. Los dos artistas alternan sus calendarios a
lo largo del año, por lo que se debe consultar la página web para obtener fechas
e información
sobre entradas (página web: http://www.caesarspalace.com/).
Las Vegas Little Theatre, 3844 Schiff Drive (tel: (702) 362 7996; página web:
http://www.lvlt.org/) y el Actors' Repertory Theatre, Summerlin Library and
Performing Arts
Center, 1771 Inner Circle Drive (tel: (702) 507 3863), son dos de los teatros
pequeños más recientes de Las Vegas. Ambos llevan a escena representaciones de
teatro más serio que
las de los hoteles-casino, ya sean obras clásicas, dramas o incluso musicales.
El Nevada Ballet Theater (tel: (702) 243 2623; página web:
http://www.nevadaballet.com/), fundado en 1972, es una de las instituciones
culturales más importantes de Nevada y
ofrece a menudo actuaciones en el Judy Bayley Theatre del UNLV Performing Arts
Center (véase arriba). Muchas de las revistas y giras incorporan danza en sus
espectáculos.
Entre las salas de cine comercial de Las Vegas destacan: United Artists -
Showcase Mall, 3769 Las Vegas Boulevard South (tel: (702) 222 FILM/3456) y
Century Orleans 18, 4500
West Tropicana (tel: (702) 227 3456). Normalmente no se pueden reservar asientos
y las entradas se venden en la taquilla el día de la proyección. No hay salas de
cine
exclusivamente independiente en la ciudad, aunque el Regal Village Square, 9101
West Sarhara Street (tel: (702) 221 2283) proyecta dos o tres películas
independientes cada
semana. Los amantes del cine IMAX pueden conseguir su pequeña dosis en el
Brenden IMAX, 4321 West Flamingo Road (tel: (702) 507 1525; página web:
http://www.bigmoviezone.com/),
situado en The Palms Hotel and Casino. La entrada cuesta 9,75US$. El precio
medio de una entrada de cine es de 9US$. Las Vegas tiene casi tanta fama por ser
un lugar típico de
rodaje de películas, como por sus casinos.
Algunas películas famosas basadas en
la ciudad incluyen Bugsy (1991), que cuenta el traslado de los gángsters desde
Los Ángeles hasta
Las Vegas, y Casino (1995), que relata la historia de los casinos controlados
por la mafia en la década de los 70. Leaving Las Vegas (1995) es una conmovedora
película que
documenta el daño y el dolor que causa el alcoholismo. El despiadado y sórdido
mundo de las revistas de topless típicas de la vida nocturna de Las Vegas
aparece retratado con
toda su crudeza en la película de Paul Verhoeven, Showgirls (1995). La comedia
romántica de Andrew Bergman, Luna de miel para tres (1992), interpretada por
James Caan, Sarah
Jessica Parker y Nicolas Cage, ridiculiza la cultura de las bodas en Las Vegas e
incluye actuaciones de los asombrosos Flying Elvises.
Más recientemente, la
ambiciosa versión en
celuloide de la obra de culto de Hunter S. Thompson, Miedo y asco en Las Vegas,
ha sido llevada a la pantalla con Johnny Depp en el papel del desvariado
periodista "gonzo".
Tampoco hay que olvidar la nueva versión de la clásica Ocean´s Eleven (2001),
dirigida por Steven Soderbergh y con interpretaciones de George Clooney y Julia
Roberts.
La creciente popularidad de Las Vegas ha abierto la puerta a nuevos eventos
culturales y musicales, como festivales de jazz en abril y mayo, un festival de
danza tradicional en
mayo y el carnaval de Mardi Gras en abril. Tampoco hay que olvidar el 4 de
julio, el Día de la Independencia de Estados Unidos, que se celebra en Las Vegas
con tanto fervor como
en cualquier otra parte del país. Aunque no se trate estrictamente de un evento
cultural, se debe mencionar también la famosa carrera de coches retratada por el
célebre
periodista Hunter S. Thompson.
La ciudad se ha hecho famosa de algún modo por
los motores rugientes y las nubes de polvo de la carrera de coches más dura de
Norteamérica, la
BITD (siglas en ingles para "Mejor en el desierto") Nevada 1000 (página web:
http://www.bitd.com/). Esta competición de 1.609km (1.000 millas) a través del
calor y el polvo de
Nevada sale de Las Vegas el 6 de julio y finaliza allí cinco días después. Las
fechas del evento varían todos los años, por lo que se debe visitar la página
web para comprobar
actualizaciones.
Más de una novela ha conseguido ir más allá de las brillantes luces de Las Vegas
y explorar su lado más oscuro. No es de extrañar que la trama de muchas novelas
de crimen y
misterio se desarrolle en la ciudad. Entre las más conocidas están El último Don
(1997), de Mario Puzo, que relata la historia del traslado de una familia de
mafiosos de Las
Vegas a Hollywood, y la novela de Michael Ventura, The Death of Frank Sinatra
(1998), que teje un entramado literario de crimen e intriga en Las Vegas de
principios de los años
90. Muchas de las películas que han hecho famosa a la ciudad se basan en libros.
Casino (1995) estaba basada en el libro de Nicholas Pileggi, Casino: Love and
Honour in Las
Vegas (1995). Leaving Las Vegas (1995), de John O'Brien, fue llevada a la
gran pantalla en una triste y oscura historia de un suicida alcohólico que
encuentra el verdadero
amor con una prostituta.
Quizás la obra literaria más conocida relacionada con
Las Vegas sea el clásico de la cultura pop Miedo y asco en Las Vegas (1998), del
periodista Hunter
S. Thompson. Esta extraña historia, basada en hechos reales, cuenta el
alucinógeno viaje del periodista y su abogado a través de Nevada.
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